Opositar en la generación de la inmediatez

Aprender a esperar sin dejar de avanzar

Vivimos en una época en la que casi todo ha sido diseñado para reducir la espera.

Podemos comprar algo desde el móvil y recibirlo al día siguiente. Podemos ver una temporada completa sin aguardar una semana entre capítulos. Podemos escribir a cualquier persona en cualquier momento y sentir impaciencia si tarda demasiado en responder. Podemos cambiar de vídeo, canción, noticia o conversación con un solo movimiento del dedo.

La espera, que durante siglos formó parte natural de casi cualquier proceso, se ha convertido poco a poco en una anomalía.

Y entonces decidimos opositar.

Nos sentamos delante de un temario inmenso y aceptamos trabajar durante meses —a veces durante años— sin saber exactamente cuándo llegará el resultado. Estudiamos hoy una materia cuyo rendimiento quizá no podremos comprobar hasta mucho después. Repetimos temas, resolvemos supuestos, corregimos errores y volvemos a empezar, sin recibir cada noche una confirmación que nos asegure que todo ese esfuerzo terminará en una plaza.

Pocas actividades chocan de una forma tan frontal con el ritmo psicológico de nuestro tiempo.

No creo que opositar hace décadas fuera sencillo. Nunca lo ha sido. Una oposición siempre ha exigido capacidad, sacrificio, constancia y tolerancia a la incertidumbre. Pero el opositor actual afronta además una dificultad que rara vez se explica cuando comienza: necesita desarrollar una atención prolongada y una enorme capacidad para aplazar la recompensa dentro de un entorno que lo entrena diariamente para hacer exactamente lo contrario.

Los métodos de preparación continúan centrándose, con razón, en el temario, las vueltas, los ejercicios, la memoria y la técnica de examen. Sin embargo, muchas veces se da por supuesto que basta con proporcionar un buen sistema y pedir al opositor que lo cumpla.

Como si estudiar ocho horas fuese únicamente una decisión.

Como si la atención estuviese siempre disponible.

Como si el móvil, las redes sociales, la comparación constante y la necesidad de obtener resultados rápidos no influyeran en la capacidad real de sentarse, permanecer y sostener el esfuerzo.

Pero influyen. Y mucho.

Una oposición contemporánea no consiste únicamente en aprender un programa. Consiste también en recuperar determinadas capacidades: permanecer en una tarea cuando deja de resultar estimulante, tolerar que el progreso no siempre sea visible, trabajar sin garantías y conservar la estabilidad emocional mientras el resto del mundo parece avanzar a una velocidad completamente diferente.

Por eso creo que hoy opositar exige algo más que estudiar.

Exige aprender de nuevo a esperar.

Pero no a esperar de forma pasiva, como quien simplemente deja transcurrir el tiempo. Se trata de aprender a esperar mientras se trabaja, mientras se mejora y mientras se construye cada día algo que todavía no puede verse por completo.

La atención también se entrena

Las redes sociales no compiten con el estudio únicamente por nuestro tiempo. Compiten también por el tipo de atención que practicamos.

En pocos minutos podemos recibir una sucesión casi infinita de estímulos: mensajes, vídeos, noticias, fotografías, opiniones, polémicas y notificaciones. Cada uno dura poco y siempre existe la posibilidad de pasar inmediatamente al siguiente.

Estudiar exige la conducta opuesta.

Significa permanecer frente a la misma página cuando ya no produce novedad. Volver sobre una idea que no hemos entendido. Repetir un tema que ya hemos leído. Resolver durante una hora un cálculo que puede terminar estando mal. Resistir el impulso de buscar un estímulo más sencillo cada vez que aparece la incomodidad.

El conflicto no comienza únicamente cuando miramos el móvil durante las horas de estudio. Empieza antes: cuando acostumbramos nuestra atención a cambiar de objetivo cada pocos segundos y después pretendemos que, al sentarnos ante el temario, permanezca estable durante varias horas.

No es necesariamente una cuestión de falta de voluntad. Es la consecuencia lógica de entrenar repetidamente dos conductas incompatibles.

La atención también aprende.

Puede acostumbrarse a buscar novedad, huir del aburrimiento y necesitar recompensas frecuentes. Pero también puede aprender a permanecer, atravesar la resistencia inicial y continuar trabajando cuando todavía no existe un resultado visible.

Por eso preparar una oposición no consiste solo en elaborar un horario. También exige observar qué tipo de atención estamos entrenando durante el resto del día.

La realidad que vivimos y la que contemplamos

Existe otra dificultad menos visible.

El opositor no solo intenta concentrarse dentro de un entorno lleno de estímulos. También trata de sostener un proyecto lento mientras contempla diariamente una representación acelerada, editada y aparentemente perfecta de la vida de los demás.

Las redes sociales han creado una especie de segunda realidad.

En la primera, las personas dudan, se equivocan, atraviesan dificultades económicas, tienen problemas en sus relaciones, no siempre disfrutan de su trabajo y pasan por etapas en las que apenas saben qué dirección tomar.

En la segunda, casi todo parece estar resuelto.

A una determinada edad deberíamos tener un trabajo extraordinario, ganar mucho dinero, viajar varias veces al año, mantener un cuerpo perfecto, disfrutar de una relación perfecta y demostrar, además, que somos felices mientras lo conseguimos.

Pero no vemos vidas completas. Vemos instantes seleccionados.

Una fotografía tomada con la luz adecuada y desde el ángulo preciso. Un éxito profesional separado de sus fracasos anteriores. Una pareja capturada durante un instante feliz, sin acceso a sus dudas o dificultades. Un coche sin información sobre la deuda. Un viaje sin conocer lo que costó pagarlo ni saber si quien lo muestra estaba disfrutando mientras intentaba obtener la imagen perfecta.

El problema no consiste en criticar que alguien viaje, cuide su imagen o comparta una alegría. Nada de eso tiene algo de malo.

El problema aparece cuando recibimos miles de fragmentos excepcionales y terminamos interpretándolos como una representación ordinaria de la vida.

Entonces comparamos nuestra realidad completa —con cansancio, dudas, días malos y resultados pendientes— con la mejor escena seleccionada de cientos de personas diferentes.

Y una oposición queda especialmente expuesta a esa comparación.

Mientras otros parecen acumular experiencias, ascensos, viajes y celebraciones, el opositor puede pasar meses sentado en la misma habitación, trabajando para conseguir algo que todavía no existe y que nadie puede garantizarle.

Su progreso no siempre se fotografía bien.

Muchas veces consiste en comprender mejor una materia, cometer menos errores, expresarse con mayor claridad o resistir un día más sin abandonar.

Desde fuera puede parecer que no está ocurriendo nada.

Desde dentro puede estar construyéndose una transformación enorme.

No basta con estudiar más

Durante mucho tiempo pensé que una oposición se resolvía fundamentalmente estudiando más.

Más horas. Más vueltas. Más ejercicios. Más exigencia.

Todo eso importa. Ninguna reflexión sobre la atención o las emociones puede sustituir el trabajo. Pero llega un momento en el que uno comprende que estudiar no es una acción aislada del resto de la vida.

No se puede entrenar la dispersión durante todo el día y exigir concentración absoluta al sentarse frente al temario.

No se puede alimentar constantemente la comparación y pretender conservar intacta la estabilidad emocional.

No se puede convertir cada error en una amenaza, cada día malo en una crisis y cada suspenso en una conclusión definitiva sobre nuestro valor.

Por eso preparar una oposición también puede exigir un reentrenamiento.

Reentrenar la atención para permanecer.

La capacidad de esperar sin interpretar la espera como un fracaso.

La relación con el teléfono, las redes sociales y el aburrimiento.

La forma en la que nos hablamos cuando un día no sale como esperábamos.

La respuesta emocional para que una dificultad vuelva a ser una dificultad y no se convierta automáticamente en una catástrofe.

Esto no sucede de un día para otro. La atención se fortalece mediante la práctica. Cada vez que permanecemos un poco más en una tarea difícil, la estamos entrenando. Cada vez que sentimos el impulso de cambiar de estímulo y decidimos continuar, la estamos entrenando. Cada vez que toleramos no obtener una recompensa inmediata sin abandonar el objetivo, ampliamos nuestra capacidad para dirigir la propia vida.

Y llega un momento en el que algo empieza a cambiar.

La mente puede permanecer durante más tiempo. La incertidumbre continúa existiendo, pero deja de ocuparlo todo. Los días malos ya no destruyen la semana. Un error deja de ser una catástrofe y vuelve a convertirse en información.

No desaparecen todas las dificultades.

Pero adquirimos una capacidad distinta para atravesarlas.